La iniciativa está en manos de North American Blue Energy Partners (NABEP), empresa encabezada por el empresario venezolano Alejandro Betancourt, que asumió el compromiso de multiplicar por cuatro la producción petrolera de los campos bajo su control, hasta superar el millón de barriles diarios.
Entrevistas realizadas por Reuters a 15 trabajadores petroleros, contratistas, financieros y expertos de la industria revelaron que la compañía enfrenta dificultades para alcanzar ese objetivo. Entre los problemas identificados figuran deudas con contratistas, obstáculos para contratar personal y deficiencias en la infraestructura petrolera.
Ocho de las fuentes consultadas por la agencia señalaron que la empresa tiene dificultades para responder a las necesidades operativas de los proyectos. Terry Wade, portavoz de NABEP, aseguró que la firma se encuentra «en la vanguardia del renacimiento de la industria petrolera venezolana».
Expertos cuestionan la magnitud de las reservas presentadas en el acuerdo. Francisco Monaldi, director del Programa de Energía de América Latina del Baker Institute de la Universidad Rice, explicó que solo unos 10.000 millones de barriles podrían desarrollarse de manera realista durante el período de 25 años permitido por la legislación venezolana, «y solo si todo se alinea».
El proyecto requiere importantes inversiones para equipos de perforación, maquinaria, plantas eléctricas y personal especializado, además de reparaciones en infraestructura deteriorada. La escasez de trabajadores calificados representa otro desafío debido al éxodo de profesionales que ha afectado al sector.
NABEP ingresó al sector energético venezolano en 2024 y amplió sus operaciones. El 1 de octubre asumió el control operativo de 14 campos petroleros adicionales mediante acuerdos con el gobierno venezolano. El acuerdo con Washington establece que Estados Unidos tendrá una participación del 35 % en la matriz corporativa de NABEP, además del derecho a adquirir el 20 % de su producción al costo de extracción.
Con información de Reuters
